T-racks 3 ou le mastering à la sauce DIY
Aujourd'hui, nous allons parler d'un sujet qui fâche ! Faut il confier son mastering à des mains et des oreilles expertes ou céder aux sirènes du Do it yourself et se lancer seul dans l'aventure. Pour ceux qui ont les moyens de se payer quelques heures avec un professionnel expérimenté et bien équipé, la question ne se pose pas. Mais pour les autres, ceux qui pourraient être tenté par les offres de mastering en ligne à quelques dizaines d'euro le titre, qu'en est il ? Après vous avoir parlé du module de mastering embarqué dans Samplitude … Je me suis intéressé à l'une des mastering suite les plus en vogue dans le petite monde du Home Studio. Développé par l'italien IK Multimédia ( Amplitube, Sample tank) , T-racks est aujourd'hui devenu une références du Mastering DIY... Voyage au coeur de la version 3 Deluxe ! Version 3 deluxe … Prise en main !
L'interface de T-racks 3 deluxe diffère quelque peu des versions précédentes. Pour comprendre la philosophie du logiciel, il est sans doute préférable de charger une piste audio ( Wav , aif, MP3) avec le bouton load ( Indicateur C ) puis de choisir l'un des presets d'usine disponible. ( Indicateur A). Chaque preset correspond à une chaine de traitements dont les éléments apparaissent en haut à droite ( Indicateur B). Pour exemple, j'ai ici chargé le preset « FM Broadcast » qui va simuler le traitement particulièrement destructeur du passage de votre prochain tube sur l'une nos chères radios FM. Ce traitement est comme vous pouvez le voir composé d'une égalisation,d' un compresseur , d' un limiteur et enfin d' un clipper. Il est possible d'écouter ces traitement en appuyant sur play et enfin d'effectuer un rendu final dans un fichier en appuyant sur process.
L'interface principale de l'application stand alone ...
Chaque traitement est représenté sous la forme d'un rack hardware dont tous les paramètres sont éditables et dispose même de presets indépendants. Pour passer d'un module à l'autre il suffit de cliquer dessus. (Bouton 1A , 2A...) dans la partie haute de l'interface. Un mode à la chaine (Show Chain )permet d'avoir une idée plus visuel de la structure des traitements. (en série ou parallèle )
L'interface "show chain " permet de visualiser l'organisation des traitements de façon très graphique...
J'en ai plein le rack !
Neuf modules de traitements sont disponibles dans la version deluxe. On retrouve bien entendu les 4 traitements classiques de T-racks (En jaunes sur l'illustration) , auquel Ik Multimédia a rajouté 5 nouveaux modules.(deux nouveaux égalisateurs Vintage et haute précision , un compresseur limiteur émulant le Fairchild 670 , Un limiteur Brickwall et enfin une émulation d' opto compresseur. ). Dans la version standard , on retrouve les traitements classiques. C'est à dire tout ce qui a fait le succès de T -Racks avec: Une émulation classique de compresseur à tube, un limiteur multibande, une égualisation et un sof clipper.
Les utilisateurs de la version deluxe auront de quoi s'amuser ... Pour la version Standard, il faudra se contenter des modules de gauche ( en jaune)
Si T-racks se présente sous la forme d'une très commode application Stand Alone, chaque module est aussi utilisable comme un plugin VST . Vous allez donc pouvoir utiliser les traitements directement pour un mix dans votre Séquenceur ou dans un éditeur audio. (Sous réserve du support VST de l'application hôte bien sûr )Voici par exemple le classic compressor qui tourne sans aucun problème dans Samplitude.
Devant une telle profusion de modules et ce déluge de possibilité l'artiste home studiste risque de rester sans voix. Aussi je ne saurai que trop recommander à ceux qui veulent faire un premier pas vers le mastering à la maison de se tourner vers la version « Standard ». A l'inverse de la version deluxe ici testée (379€99 ) , T-racks Standard ne contient que les 4 modules classiques et ne coûte que €149.99 .
Pour ceux qui auraient quelques réticences à se lancer dans l'aventure, il n'est sans doute pas idiot de partir sur vos premiers mastering en utilisant comme base de travail un preset existant. ( Le plus proche possible du son que vous recherchez ) et de tester les différents paramètres des modules. Vous apprendrez ainsi à l'oreille ce que à quoi correspondent ces options. Je suis toujours un peu étonné de voir des gens travailler le son avec de grandes théories et des « C'est comme ça qu'il faut faire ». Variez les systèmes d'écoutes , moniteurs, casques, baladeur, autoradio. C'est au fond tout l'avantage d'un logiciel comme T-Racks. Pour une fois le temps n'est pas de l'argent. Vous êtes la maison … Une tasse de café à la main …
Pour aller plus loin...
Une notice explicative en anglais de 80 pages est livrée avec le logiciel. Mais pour ceux qui voudraient aller plus loin dans la mastering Ik multimédia propose aussi un livre (signé Bobby Owsinski ) de 192 pages , toujours en langue anglaise mais bourré de conseils et tips : Mixing and Mastering with T-RackS disponible à 19€ sur Amazon. Il semble avoir un succès fou puisqu'au moment où j'écris ces lignes , il est en rupture de stock. Je suis en train de le lire , je vous en reparlerez bientôt ;) Mais globalement , Owsinski y explique chaque traitement, chaque paramètre. Très intéressant !
Verdict : Avec T-racks , IK multimedia mets le mastering dans les mains des home studistes. La version standard suffira sans doute à combler les attentes du plus grand nombre et surtout , ne laissera les musiciens technicophobes sur le bord de la route. Les plus exigeants se tourneront eux vers la version deluxe , tout de même vendue 200€ de plus ainsi que vers le livre édité par Ik multimédia .Attention tout de même contrairement aux précédentes versions que j'ai pu tester , Tracks 3 demande une configuration actuelle pour une utilisation sans ralentissement. Seul bémol à l'armure , l'activation du logiciel par Internet, pratique devenue malheureusement courante chez les éditeurs de logiciels.
Pour :
- Prix très raisonnable de la version standard ( suffisante pour le Home Studio)
- Qualité assez incroyable des traitements
- des presets dans tous les styles pour démarrer
- Interface réussie
- Application stand alone et plugins
- l'essayer c'est l'adopter
- Un livre pour aller plus loin ( 12,50€ chez Amazon )
Contre :
- Activation du logiciel par Internet
J'aime beaucoup ce plug-in.
Mais j'aurais rajouté 2 "contres" en plus du tient, qui plus est, la latence procuré directement dans le DAW et il est assez gourmand niveau CPU.. J'ai l'ai essayer en dehors de mon séquenceur mais dès que j'importe une de mes piste sa grésille horriblement :( Pourtant en utilisant le même preset + bidouillage qu'en interne au DAW.
Mise à part sa, très complet.